Un paseo por el Jardín Botánico de Puerto de la Cruz
Adentrarse en el Jardín Botánico de Puerto de la Cruz es como dar una vuelta al mundo. Sólo que en esta ocasión a través de la flora de los 5 continentes. Sobre todo, este jardín del siglo XVIII alberga una interesante y extensa muestra de plantas tropicales que te transportarán a los destinos más exóticos. Te recomendamos que no dejes de visitar esta joya del Puerto de la Cruz si estás por el norte de Tenerife.
Visitar el Jardín Botánico de Puerto de la Cruz
El Jardín Botánico de Puerto de la Cruz se encuentra a unos 20 minutos andando del centro de la ciudad pero hay que encarar una interminable cuesta. Te aconsejaría coger un autobús porque la subida se hace pesadita.
Jardín Botánico de Puerto de la Cruz | Datos prácticos
Dirección: C/ Retama, 2.
Horario: 9:00-18:00
Biblioteca y Herbario: 9:00-01:00 (previa cita)
En el Jardín Botánico de Puerto de la Cruz hay más de 2.500 especies informatizadas. Para los que somos de secano llama poderosamente la atención la apabullante flora tropical que te hace sentir como en una selva. Sólo en palmeras cuenta con más de 150 especies. Todas las especies están catalogados con su correspondiente cartelito y algunas incluyen incluso un código QR para escanear con el móvil y escuchar datos interesantes.
En 1 hora puedes ver sin prisas todo el recinto aunque puedes quedarte todo lo que quieras. De hecho, mucha gente pasaba el rato leyendo en alguno de los bancos. El recorrido es fácil de hacer y es divertido perderse por sus pasillos e ir encontrándose con las especies más extrañas. El olor a fresco y a flores te acompañará en todo el paseo. Para los días de intenso calor es un auténtico refugio porque las copas de los árboles tamizan el sol creando un ambiente muy agradable. Lo que menos nos gustó fue el estanque de nenúfares, incomprensiblemente descuidado y con agua estancada.
Hay árboles realmente grandes, con raíces retorcidas e imposibles. Algunos tienen más de 150 años, como un extraordinario ficus, foco de todas las fotografías de los que andábamos por allí.
Gracias a los letreros vamos recorriendo el mundo. Alucinamos con la flora bestial de Brasil, con la delicadeza de la de China o con las rarezas de Nueva Guinea. Las flores son de colores intensos destacando los bellos ejemplares de esterlicia o Ave del Paraíso. Acabamos el viaje en Canarias, con una flora no por más conocida menos bella.
Si quieres saber más sobre la esterlicia puedes leer este artículo:
Cuando acaba el paseo nos cuesta abandonar este ambiente romántico y decadente que te seda los sentidos. Aquí te sientes a salvo del cemento, de la contaminación y de las prisas. Y te das cuenta de la importancia que tienen las plantas, de la necesidad de conservarlas y cuidarlas ante la amenaza de la deforestación y el cambio climático. No vaya a ser que sólo nos queden los jardines botánicos para verlas.
El Jardín Botánico de Puerto de la Cruz a lo largo de la historia
Jardín de Aclimatación de La Orotava: Un edén del siglo XVIII
El nombre oficial del jardín es Jardín de Aclimatación de La Orotava pero popularmente se le conoce como Jardín Botánico de Puerto de la Cruz. Su nombre se debe a que en el pasado el Puerto de la Cruz pertenecía al municipio de La Orotava. No debemos confundir su ubicación si lo vemos escrito así.
El siglo XVIII es el siglo de la Ilustración o de Las Luces y en él la investigación científica cobra mayor relevancia. Es el auge de muchas disciplinas, entre ellas la Botánica. Se empiezan a crear jardines botánicos en todo el mundo cuya misión no era meramente decorativa. Aunque el deseo vanidoso de decorar los palacios de los nobles con plantas exóticas siempre estuvo presente. En este marco se crea en 1788 el Jardín de Aclimatación de La Orotava por orden de Carlos III. Se pretendía reunir allí a las especies tropicales procedentes del Nuevo Mundo y aclimatarlas en un clima parecido al suyo antes de su traslado a los jardines reales de Madrid y Aranjuez. De la gestión del Jardín se encargó Alonso de Nava y Grimón, Marqués de Villanueva del Prado y una de las figuras más destacadas de la Ilustración en Canarias. El resultado fue que las plantas nunca pudieron aclimatarse al clima de la península, tan diferente al del norte de Tenerife. Por contra, el Jardín Botánico de Puerto de la Cruz se convirtió en un referente entre la comunidad científica de la época.
El Jardín Botánico de Puerto de la Cruz es el segundo más antiguo de España tras el de Madrid. En 1994 fue declarado Bien de Interés Cultural bajo la categoría de ‘Jardín Histórico’.
El Jardín Botánico de Puerto de la Cruz en la actualidad
Después de la gran crisis de los jardines botánicos ocurrida al término de las 2 grandes contiendas mundiales, emerge un nuevo concepto de jardín botánico, el dedicado a la preservación de la flora local y conservación de las especies vegetales en peligro. En las Islas Canarias esto tiene una gran importancia al contar con una gran cantidad de endemismos viviendo en un hábitat muy limitado.
Por tanto, los jardines botánicos en la actualidad, sin perder sus valores tradicionales, asumen nuevos retos relacionados con la conservación de la biodiversidad, la educación ambiental y la investigación. En este sentido, el Jardín Botánico de Puerto de la Cruz cuenta con un herbario, un Banco de Germoplasma donde se recogen semillas de plantas autóctonas y en peligro de extinción y un edificio de investigación.
Pero la poca implicación de las Autoridades, en especial tras la crisis económica que supuso un fuerte recorte en recursos humanos, lleva a que adolezca de una falta de actividades tanto científicas como culturales o informativas. Como recurso turístico, su falta de proyección se refleja en que de los 200.00 visitantes que recibe al año sólo un pequeñísimo porcentaje son turistas españoles, estando el grueso formado por escolares y extranjeros. Es por tanto un desconocido en su propio hábitat y los tiempos en los que era la mayor atracción turística del Puerto de la Cruz han caído en el olvido.
Desde 1988 el Jardín Botánico de Puerto de la Cruz se encuentra inmerso en una restauración de su recinto y una ampliación de 30.000 m2 que le permitirá contar con más especies y un espacio con centro de visitantes, restaurante, tienda y salón de actos. Tras décadas de retrasos y un coste de más de 10 millones de euros este proyecto tendría que haber estado en funcionamiento en 2017. 30 años después del inicio de las obras no se ha abierto aún al público.
Lo mejor del Jardín Botánico de Puerto de la Cruz ♥
Que es una puerta abierta a paisajes tropicales no tan fáciles de ver en la península. Si buscas huir de la masificación de las playas, este es un buen sitio.
Lo peor del Jardín Botánico de Puerto de la Cruz ⊗
Que su potencial no está aprovechado. Si los políticos buscan rescuros turísticos de calidad aquí tiene uno ¿o acaso se refieren sólo a hoteles más bonitos (y caros)?.
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